Democratic Socialists of America¿Qué era el capitalismo?
En 1888, en la exitosa novela de Edward Bellamy, un viajero del tiempo se despierta en el año 2000 en una utopía socialista. Un manuscrito recientemente descubierto—esta vez del futuro—describe cómo era la vida de los años 2000 para gente del año 2176. Escrito por el Colectivo de la Historia Terrenal, fue recuperado por Sanjiv Gupta del Comité Nacional de Educación Política de DSA.
El capitalismo fue dominante durante varios siglos. Hoy, parece ajeno, casi abominable: ¿cómo pudo la gente vivir así? Sin embargo, el capitalismo enseñaba a millones de personas a trabajar juntos para hacer cosas increíbles, como duplicar la esperanza de vida de la persona media. Pero sólo unas pocas personas recogían la mayoría de los frutos. Esto creaba una diferencia profunda entre sus promesas y sus realidades, reflejada en experiencias diarias con el dinero, el trabajo, el tiempo y la libertad.
Dinero: hoy, el dinero es una herramienta conveniente para hacer seguimiento de nuestros recursos y riqueza, y para hacer previsiones para nuestras necesidades futuras. Bajo el capitalismo, el dinero era la medida definitiva del valor de todas las cosas, incluso de las personas. La mayoría de la gente no tenía bastante porque unas pocas tenían demasiado.
Trabajo: hoy, creemos que el trabajo es el uso de nuestros cuerpos y mentes para satisfacer nuestra curiosidad natural, para crear belleza y para criar a nuestros niños. Bajo el capitalismo, la mayoría de la gente “trabajaba por dinero” para vivir. Y por trabajar, hicieron aún más ricos a los que ya eran ricos. También se realizó trabajo “no pagado,” como cuidar a los jóvenes, viejos y enfermos. Hoy, creemos que la mayoría del trabajo se trata de cuidar de algo o alguien.
Tiempo: hoy, creemos que el tiempo es la señal de cambio en todas las cosas. Esto se incluye a nosotros mismos: existimos por un tiempo finito. Durante este tiempo trabajamos para aumentar la salud y felicidad de nosotros y otros, y para disfrutar nuestra existencia. Bajo el capitalismo, el tiempo de la mayoría de la gente fue estructurado por su necesidad de trabajar por dinero. Sólo podía pasar tiempo en otras cosas–casi cuidar a sus jóvenes–durante el “tiempo libre” de este trabajo.
Libertad: hoy, creemos que la libertad es nuestra habilidad de elegir lo que hacemos con nuestro tiempo finito, y de elegir nuestro trabajo y nuestros placeres. Bajo el capitalismo, la libertad de la mayoría de la gente fue limitada por dónde y a quién nacieron. Sólo unas pocas escaparon de esta tiranía del azar. Hoy creemos que para que cualquiera de nosotros sea libre, todos debemos ser libres. Esto requiere que decidamos juntos cómo utilizar nuestros recursos y los frutos de nuestro trabajo colectivo.
Es difícil de creer que nuestras prácticas y concepciones de dinero, trabajo, tiempo y libertad fueron consideradas revolucionarias durante la época del capitalismo. Sin embargo, el capitalismo fue alguna vez revolucionario. Destruyó estilos de vida anteriores que parecían permanentes, como la casta y la esclavitud. Pero concentró los medios de producir riqueza en las manos de unas pocas personas. Cuando la gran mayoría se encargó de estos recursos, despejó el camino para que todos decidan la sustancia de su existencia. Esto hizo posible que hoy todos seamos libres.
